Si hay una comida capaz de reunir a la familia, salvar un viernes en la noche o transformarse en el panorama perfecto para ver una película, esa es la pizza. Pocas preparaciones son tan universales y, al mismo tiempo, tan personales. Cada uno tiene su favorita: de masa fina o gruesa, con mucho queso, vegetariana, napolitana o con pepperoni. Lo cierto es que, más allá de los gustos, la pizza ya es parte de nuestra cultura.
Y justamente hoy, 10 de julio, en Chile celebramos el Día Nacional de la Pizza. Aunque en gran parte del mundo la fecha oficial es el 9 de febrero, en conmemoración del reconocimiento que hizo la UNESCO al arte del pizzaiolo napolitano como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2017, nuestro país decidió instalar su propia celebración en pleno invierno, una época perfecta para compartir una pizza recién salida del horno. Curiosamente, no existe un hecho histórico específico que explique por qué se eligió el 10 de julio; todo indica que la fecha nació de manera impulsada por el rubro gastronómico y terminó consolidándose entre restaurantes, cadenas y consumidores.
Aunque distintas civilizaciones preparaban panes planos con hierbas y aceite hace más de dos mil años, la pizza tal como la conocemos nació en Nápoles, al sur de Italia, entre los siglos XVIII y XIX. Era la comida de la gente trabajadora: sencilla, económica y fácil de comer en la calle. La incorporación del tomate —que llegó desde América a Europa en el siglo XVI— terminó cambiando para siempre la historia de este plato.
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Uno de los relatos más conocidos ocurre en 1889, cuando el pizzaiolo Raffaele Esposito preparó una pizza para la reina Margarita de Saboya utilizando tomate, mozzarella y albahaca, representando los colores de la bandera italiana. Así nació la clásica pizza Margherita, probablemente la más famosa del mundo.
¿Cuándo llegó la pizza a Chile?
La pizza llegó a Chile gracias a los inmigrantes italianos que se instalaron principalmente en Valparaíso y Santiago.
Durante muchos años era una preparación que se encontraba en restaurantes italianos familiares, donde las recetas pasaban de generación en generación. Sin embargo, su gran boom llegó recién en la década de los 90.
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Muchos recordarán la llegada de Telepizza en 1993 con la teleserie “Amor a Domicilio”, que además fue un hit, junto con la canción de Nicole “Dame Luz” y muchísimos personajes que nos mostraban la vida adentro de una pizzería.
La pizza dejó de ser un plato que se comía solo en restaurantes y pasó a instalarse en nuestras casas gracias al delivery. Después vinieron Pizza Hut, Domino’s, Papa John’s y muchas otras cadenas, haciendo que pedir pizza un fin de semana se transformara casi en una tradición chilena.
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Hoy las pizzerías artesanales han devuelto el protagonismo a las fermentaciones largas, las harinas de calidad y los hornos de alta temperatura. Ya no basta con que una pizza tenga mucho queso; ahora también hablamos de hidratación de la masa, del cornicione, ese bordecito inflado tan característico de la pizza napolitana— y del equilibrio entre pocos ingredientes bien elegidos.
Porque no existe una sola pizza
La napolitana tiene el centro muy delgado, un borde alto y aireado y se cocina en apenas un minuto en hornos que alcanzan más de 450 grados. La romana, en cambio, es fina y muy crujiente. La neoyorquina tiene una masa flexible que permite doblar cada porción al comerla. La siciliana es alta y esponjosa, mientras que la Detroit se prepara en un molde rectangular con los bordes caramelizados por el queso. Y si hablamos de excesos, la Chicago Deep Dish parece casi una tarta, con capas de queso y salsa de tomate.
También cambian los ingredientes según el lugar donde se prepare. En Italia las pizzas tradicionales suelen llevar pocos elementos, donde cada uno tiene un propósito. En cambio, en América las combinaciones parecen no tener límites y cada país ha ido creando sus propias versiones.
Quizás esa sea la mayor gracia de la pizza: nació como una receta humilde y terminó convirtiéndose en uno de los platos más democráticos del mundo. Puede ser gourmet o casera, hecha en un horno de leña o en el horno de la casa. Puede llevar ingredientes tradicionales o simplemente lo que quedó en el refrigerador.
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Esta receta es muy fácil, queda muy rica y no requiere amasados complicados. Es perfecta para hacer en casa.
Masa de pizza casera (2 pizzas medianas)
Ingredientes
- 500 g de harina sin polvos de hornear (aprox. 4 tazas)
- 325 ml de agua tibia (1⅓ taza)
- 7 g de levadura seca (1 sobre)
- 1 cucharadita de azúcar
- 2 cucharaditas de sal
- 2 cucharadas de aceite de oliva
Preparación
- En un bol mezcla el agua tibia, el azúcar y la levadura. Deja reposar 10 minutos hasta que se forme espuma.
- Agrega la harina, la sal y el aceite de oliva.
- Mezcla y luego amasa durante 8 a 10 minutos, hasta obtener una masa lisa y elástica. Si está muy pegajosa, añade un poco más de harina; si está seca, unas gotas de agua.
- Forma una bola, ponla en un bol aceitado, cúbrela con un paño y deja levar entre 1 y 1 1⁄2 horas, hasta que duplique su volumen.
- Divide la masa en dos porciones, estira con las manos o con un uslero y déjala reposar 15 minutos más.
- Agrega la salsa de tomate, el queso y los ingredientes que más te gusten.
- Hornea en un horno precalentado al máximo (250 °C, o lo más caliente que llegue tu horno) durante 10 a 15 minutos, hasta que la masa esté dorada y el queso bien gratinado.
Un tip: si tienes una bandeja o piedra para pizza, déjala calentándose dentro del horno mientras se precalienta. Al poner la masa sobre una superficie muy caliente, la base queda mucho más crujiente y se acerca al resultado de una pizzería.
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