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Cada primer viernes de agosto se celebra el Día Internacional de la Cerveza, una fecha que invita a brindar por una de las bebidas más antiguas de la humanidad. Aunque hoy la asociamos a reuniones con amigos, terrazas y asados, su historia comenzó hace más de 13.000 años, mucho antes de que existieran las botellas o los bares.
La celebración, eso sí, es bastante más reciente. Nació en 2007 en un pequeño bar de Santa Cruz, California, cuando un grupo de amigos decidió crear un día para reconocer el trabajo de quienes elaboran cerveza y, de paso, reunir a las personas en torno a una buena conversación. La idea creció rápidamente y hoy se celebra en más de 50 países.
Y si hablamos de cerveza, Chile también tiene razones para levantar el vaso.
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¿Cuánta cerveza tomamos los chilenos?
En los últimos 25 años el consumo prácticamente se duplicó. Según la Asociación de Productores de Cerveza de Chile (Acechi), pasamos de consumir cerca de 25 litros por persona al año en 2001 a más de 52 litros en 2025. Incluso durante la pandemia se alcanzó un récord cercano a los 65 litros per cápita.
En la actualidad la cerveza representa cerca de la mitad del consumo de bebidas alcohólicas en el país, superando ampliamente al vino y a los destilados. Además, la industria ha crecido de manera importante: hoy existen más de 300 productores entre grandes marcas y cervecerías artesanales, generando miles de empleos a lo largo de Chile.
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¿Qué cervezas prefieren los chilenos?
Si bien hoy la oferta es enorme, desde las grandes marcas hasta cientos de cervecerías artesanales, hay algunos estilos que siguen liderando las preferencias de los consumidores.
- Lager: la más consumida en Chile, de sabor suave y refrescante.
- Pale Ale: más intensa, con notas frutales y mayor presencia de lúpulo.
- IPA: destaca por su amargor y aromas cítricos y tropicales.
- Amber Ale: equilibrada, con notas a caramelo.
- Stout: negra, cremosa y con sabores a café y chocolate.
Aunque las Lager siguen dominando el mercado, el auge de las cervecerías artesanales ha ampliado enormemente la cultura cervecera del país.
El sur de Chile y la tradición cervecera
Cuando pensamos en cerveza chilena, es imposible no mirar hacia el sur. Valdivia es considerada la capital cervecera del país, una tradición que comenzó en 1851 con la llegada del inmigrante alemán Karl Anwandter…
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No fue casualidad. Durante el siglo XIX miles de colonos alemanes se instalaron en Valdivia, Osorno y Llanquihue, llevando consigo sus recetas, técnicas y cultura cervecera. A eso se sumó un ingrediente fundamental: el agua pura de los ríos del sur.
Aunque la industria vivió momentos difíciles, especialmente después del terremoto de 1960, la tradición nunca desapareció. Hoy la Región de Los Ríos reúne decenas de cervecerías artesanales y el fenómeno se ha extendido desde Arica hasta Magallanes.
Tres recetas donde la cerveza también se cocina
- Pollo a la cerveza
Dora presas de pollo junto a cebolla, ajo y pimentón. Agrega una cerveza rubia, una cucharadita de mostaza, tomillo o romero y cocina a fuego medio hasta que la salsa reduzca. Ideal con puré o papas doradas. - Pan de cerveza
Mezcla harina, polvos de hornear, sal, azúcar, una cerveza y mantequilla derretida. Va directo al horno por 45 minutos a 180 °C. No necesita levadura. - Tempura con cerveza
Reemplaza parte del agua helada por cerveza muy fría para obtener una fritura más liviana y crujiente.
Como siempre, la invitación es a celebrar disfrutando con moderación. Y si la cerveza no es lo tuyo, siempre puedes llevarla a la cocina.
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