Getty Images
El envejecimiento de la población en Chile avanza a paso firme, pero el cuidado de la salud mental en la vejez aún parece ir muy por detrás. Entre quienes superan los 60 años, la soledad, la ansiedad y la depresión se han instalado como realidades frecuentes.
De hecho, el Observatorio de Envejecimiento UC reportó que casi 4 de cada 10 personas mayores presentan síntomas depresivos, especificamente un 38% de los adultos mayores de 60 años, según un levantamiento realizado en 2021 y difundido en 2024. Por su parte, el Ministerio de Salud alertó este 2025 que uno de cada cinco adultos mayores podría estar viviendo algún cuadro asociado.
Leer también:
Luis Jara confirma celebración pública para su cumpleaños número 60: Concierto se realizará en el Teatro Municipal de Santiago
"“Marca una etapa que quiero dejar registrada como parte de la historia de mi carrera", aseguró el artista con emoción."
Detrás de estos números se esconde un fenómeno complejo, donde convergen no solo los cambios propios de la edad, sino también factores sociales y económicos que profundizan la vulnerabilidad.
Para Viviana Tartakowsky, directora de la Escuela de Psicología de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO), comprender esta etapa requiere una mirada sistémica. Además, sugiere prestar atención a algunos de los desafíos que posee.
“Hoy las personas de la tercera edad viven más años y, en muchos casos, con mejor calidad de vida. Sin embargo, las brechas socioeconómicas son muy marcadas. Llegar a esta edad sin recursos implica una diferencia abismal en la forma de envejecer, sobre todo por el aumento en las necesidades de cuidado físico y emocional, y los altos costos asociados”, plantea la experta.
Leer también:
¿Seguirá lloviendo o nevando en la Región Metropolitana? Revisa el pronóstico del tiempo para el penúltimo fin de semana de agosto en Santiago: Michelle Adam de Canal 13 explica inédito fenómeno climatológico
"¡Bajas temperaturas se mantendrán durante las próximas horas y días! Revisa las comunas afectadas por el frio en la capital."
Salud mental en la tercera edad: Los aspectos más críticos de la soledad
Uno de los aspectos más críticos es la soledad. Muchos adultos mayores enfrentan aislamiento social, pérdida de vínculos y alejamiento del mundo laboral, lo que puede tener un impacto directo en su salud mental.
“La sociedad actual rechaza el envejecimiento. No queremos ver ni integrar a los adultos mayores en los espacios laborales, familiares ni comunitarios. Pero somos una sociedad que envejece cada día más”, señala Tartakowsky.
Leer también:
Corte de calles en Santiago provoca desvío de recorridos: Red Movilidad anuncia cuáles son las rutas afectadas y los nuevos mapas de viaje
"A partir de este sábado, 23 de agosto, se implementarán trabajos de pavimentación en algunas calles de la Región Metropolitana."
Al respecto, la profesional precisa que la aparición de síntomas ansiosos o depresivos suele estar relacionada con pérdidas significativas. Como lo puede ser la muerte de la pareja, amigos de la misma generación o la jubilación forzada, sobre todo en quienes han sido laboralmente activos toda su vida. A esto se suman dificultades económicas, mayor presencia de enfermedades crónicas y la necesidad de cuidados especializados, lo que puede provocar un deterioro emocional progresivo.
Aprender a diferenciar entre el deterioro cognitivo propio del envejecimiento y los primeros signos de una demencia, es un hecho sumamente importante.
“La diferencia radica en la intensidad y el impacto en la vida diaria. Mientras el deterioro normal ocurre de manera gradual y con menor interferencia en la autonomía, la demencia implica una pérdida más severa de funciones como la memoria, el lenguaje y el juicio. Afectando profundamente la capacidad de desenvolverse de manera independiente”, explica la especialista.
Leer también:
¡Contra viento y marea! Chayanne enciende el Movistar Arena pese al frío extremo en Santiago: Enamoró a las fans con bachata, romanticismo y sonrisas coquetas
"Te contamos como se vivió la experiencia de Chayanne en Chile 2025 durante su segundo show en el Movistar Arena."
La importancia de las redes de apoyo y mantenerse activo
Frente a este escenario, Tartakowsky propone una serie de prácticas que pueden contribuir a mantener la salud mental en esta etapa. Participar en actividades sociales, laborales o recreativas, mantenerse físicamente activo, cultivar relaciones significativas y realizar ejercicios de estimulación cognitiva son fundamentales.
“Estar con los nietos, leer, jugar, conversar y planificar. Todo eso mantiene a la persona conectada, con un rol activo. También es importante distribuir los cuidados entre varios miembros de la familia y no dejar toda la carga en una sola persona, como suele ocurrir con las hijas mujeres”, agrega.
Leer también:
La Sinfónica Nacional conmemora a Maurice Ravel este fin de semana: Presentará un icónico estreno junto René Silva y Elicura Chihuaila
"El concierto contará con la presencia del maestro Tobias Volkmann, quien vuelve a dirigir esta orquesta luego de 14 años."
En cuanto a los apoyos psicológicos, no hay una receta única. La académica de la UBO sostiene que algunos adultos mayores responden bien a la terapia individual, mientras que otros se benefician más de espacios grupales o actividades comunitarias. Esto dependería de la patología que padecen y no son excluyentes.
“Lo primordial es evaluar cada caso de manera integral, considerando su historia personal, red de apoyo y estado de salud física y emocional. Pero más allá de ello, el envejecimiento no debería ser sinónimo de abandono ni de invisibilidad. Con una mirada más inclusiva, redes afectivas sólidas y políticas públicas efectivas, es posible promover un envejecimiento digno, activo y emocionalmente saludable”, concluye la experta.
También puedes leer en Radio Imagina: ¡Lloverá durante varios días en la RM! Iván Torres de TVN advierte alarmante descenso de las temperaturas durante los próximos días: ¿Cuáles serán las comunas más afectadas por la lluvia en Santiago?
