El enrojecimiento, picor, lagrimeo, visión borrosa e incluso dolor de cabeza son algunas de las consecuencias de pasar muchas horas frente a la pantalla. Ya sea del teléfono, computador, tableta, televisión o la suma de todas ellas al final del día.
Estos síntomas se han vuelto tan frecuentes en las personas, que los especialistas le han puesto nombre a este trastorno, Síndrome Visual Informático.
Se calcula que el 70% de la población puede padecerlo. Pero, si se toman una serie de precauciones, se puede prevenir, y evitar que ocasione problemas visuales más graves con el pasar del tiempo.
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¿Por qué se “cansa” la vista?
Los ojos están diseñados para funcionar a pleno rendimiento cuando estamos despiertos. Por lo que la sensación de cansancio visual no es por usar la vista todo el día, sino por hacerlo en condiciones inadecuadas.
Aunque el Síndrome Visual Informático se debe a la exposición excesiva de pantallas, existen otros factores que también pueden provocar el cansancio visual:
- Una mala iluminación, ya sea insuficiente, demasiado intensa o que provoque brillos en la superficie de trabajo.
Realizar tareas que requieren fijar la vista a corta distancia durante un tiempo prolongado. - Estar en un ambiente demasiado seco por el uso inadecuado de la calefacción o el aire acondicionado.
- No corregir un problema de visión (miopía, astigmatismo, etc.) o llevar una graduación incorrecta.
¿Cómo nos afecta el uso de pantallas?
El principal problema de pasar muchas horas delante de una pantalla es que disminuye la frecuencia de parpadeo y, por lo tanto, la secreción lagrimal.
En condiciones normales, podemos parpadear unas 20 a 25 veces por minuto. Esto favorece que las lágrimas se distribuyan por la córnea, lo que proporciona una adecuada hidratación al globo ocular. Pero cuando fijamos la vista en una pantalla, parpadeamos muchísimo menos.
«Cuando estamos hablando, por ejemplo, parpadeamos de media unas 20 veces por minuto. Cuando vemos la tele, unas 12 veces. Pero ante una pantalla de móvil o de ordenador, que requiere que le prestemos mucha atención, parpadeamos solo 9 veces por minuto», explica la doctora Celia Sánchez-Ramos, de la Universidad Complutense de Madrid y autora de la investigación; «El ojo indefenso frente a los efectos de la luz de las pantallas».
A veces ni siquiera hacemos caso a las señales de aviso que nos envían los ojos, hasta que las molestias ya son bastante intensas y sentimos el cansancio visual.
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«El cerebro está tan centrado en la información que está recibiendo a través de la pantalla, que no es consciente de las molestias que siente y los sistemas de defensa de los ojos ante la luz de la pantalla se desactivan o se adormecen», cuenta la doctora Sánchez-Ramos.
Por eso, incluso cuando se siente quemazón, lagrimeo o irritación, se sigue leyendo lo que esté en pantalla.
Si a eso le añadimos que las pantallas de los nuevos dispositivos electrónicos emiten cinco veces más luz de alta energía que las de los antiguos; y que al cabo del día pasamos mucho más tiempo del aconsejado frente a ellas; la fatiga visual está asegurada.
¿Cómo nos podemos proteger?
Además de las molestias características del síndrome visual informático, los especialistas están alertando de que el uso abusivo de teléfonos y computadoras está provocando casos de presbicia y cataratas en personas 10 años más jóvenes de lo que era habitual hasta ahora.
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Para prevenir todos estos problemas y el cansancio visual, es muy importante que cuides la salud de tus ojos tomando estas precauciones:
- Sigue la regla 20-20-20. Si tienes que pasar muchas horas frente al computador, los especialistas aconsejan levantar la vista cada 20 minutos durante al menos 20 segundos. Luego enfocar en algún objeto o punto que se encuentre a unos 6 metros para alternar la distancia focal.
- Fuerza el parpadeo. También puedes mantener cerrados los ojos 20 segundos de vez en cuando y descansar la vista cada cierto tiempo.
- Trabaja con una buena iluminación. Si es natural, mejor. Pero hay que tener en cuenta que a partir de los 45 años, se necesita casi el doble de luz que una persona de 20 años para las tareas diarias. Y a partir de los 60, se necesita entre dos y cinco veces más luz para ver el mismo detalle visual o para concentrarse.
- Evita los reflejos en la pantalla de tu ordenador. Normalmente proceden de luces superiores o de ventanas.
- Gradúa bien el monitor. La parte superior de la pantalla debe quedar a la altura de tus ojos.
- Coloca protectores en las pantallas. Y si llevas gafas, elige cristales con filtro de protección.
- Hidrata tus ojos. Las gotas llamadas lágrimas artificiales, que venden en las farmacias, ayudan a aliviar síntomas como sequedad, picor o quemazón y no tienen efectos secundarios. No las confundas con los colirios, ya que estos son medicamentos que debe recetar el médico.
Sigue estos consejos y cuida tu vista, especialmente en este tiempo de pandemia, que estamos la mayor parte del día frente a una pantalla.